Đang ngồi xem lại mấy kiểu ảnh mà mấy hôm đến Huế đã chụp được thì Linh nghe bà chủ nhà báo có khách với giọng rất ngạc nhiên. Bà chẳng hiểu sao một người vừa đến đây đã có thể có khách ngay được.
Là Thảo.
Thảo vẫn đang khoác lên người bộ áo dài trắng tinh khôi. Nhưng điều đó cũng vô hình chung khiến Linh nhớ đến Thùy Chi. Lần đầu tiên gặp nhau, cô giáo cũng đã mặc bộ áo dài thướt tha. Sững một vài giây, Linh vội vàng mời Thảo vào phòng.
- Em uống gì nhỉ?
- Dạ nước lọc thôi chị!
Linh phì cười.
- Chị cứ tưởng mình đang ở nhà nên hỏi… như đúng rồi. Ở đây đúng là có mỗi nước lọc. Chúng ta ra ngoài uống nước nói chuyện nhé!
- Dạ được ạ.
Thảo dẫn Linh đến một quán cà phê theo đúng nghĩa. Ở đó chỉ cà phê và cà phê.Quán cà phê ở đây khá đặc biệt. Cái kiểu trung hòa với miền Bắc và bắt chước một ít của miền Nam, tự dưng vào đó người ở hai miền lại có thể tìm thấy những nét tương đồng thân quen.
- Em nghĩ là em sẽ lập một kế hoạch chi tiết để chị tiện theo dõi.
- Ok.
- Chị đã nghĩ là sẽ đi đâu chưa ạ?
- Đi đâu không quan trọng, miễn là người giới thiệu có hấp dẫn hay không thôi!
…
- Em sinh năm bao nhiêu nhỉ?
- Dạ em sinh năm 1990.
- Ối, trẻ thế cơ à? Thảo nào cô bé khiến tôi thích ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Thảo đỏ mặt bẽn lẽn.
- Em sống gần đây không?
- Cũng gần chị ạ. Cách đây khoảng 4km.
- Thế em đi học bằng gì?
- Xe đạp hoặc thỉnh thoảng là đi xe máy của bố ạ.
- Em đi tình nguyện những đâu rồi?
- Em vẫn đi theo đoàn của trường đến các vùng nông thôn của Huế thôi chị. Mình cần tình nguyện ngay nơi đây chứ cần đi đâu.
- Ngày còn sinh viên chị cũng đã từng đi. Bọn chị đi lên vùng núi.
Câu chuyện kéo dài, cho hai người mặc sức tìm hiểu nhau.
Giọng Hà Trần từ đĩa hát dặt dìu, dặt dìu “Cuộc đời lạ lùng, cuộc đời ước mơ những điều viển vông. Lòng người lạ lùng, lòng hay mong nhớ những điều hư không…”. Giờ này cô giáo đang làm gì nhỉ? Hôm nay thứ hai chắc cô giáo mặc áo dài… Linh cứ ngồi lẩn thẩn. Bài hát của Thanh Tùng hay quá. Đúng là “vì ai đó còn chưa nói với ai điều gì” khiến Linh hụt hẫng. Cái nhẫn vẫn đang nằm trong túi. Xót xa cho cái nhẫn, mày lại phải chờ rồi, nhẫn ơi!
- Chị!
- Chị đang nghĩ gì thế?
Tiếng Thảo gọi làm Linh giật bắn người, cô vội đưa mình về với hiện tại.
***
- Ai đó?
- Đâu?
- Kia!
- À, khách hàng của mình!
- Hình như cái chị người Bắc đó, cái hôm ngồi ăn cùng ở quán bánh.
- Đúng đấy
- Chị ấy đến đón bạn à?
- Chị ấy muốn đi về khu nhà vườn. Hình như là dân xây dựng hay sao ấy.
- Kinh hồn. Chị ta thuê ô tô tự đi thì có vẻ sành đấy. Bạn cẩn thận!
- Cẩn thận gì cơ?
- Mình không biết, chỉ nhắc bạn thế thôi.
- Mình thấy chị ấy nhã nhặn lắm.
- Bạn vốn dĩ đã thích giọng Bắc mà, nên hay ưu ái cho những người nói giọng đó lắm.
- Thôi tớ đi đây
- Ok, vui nhé!
Linh thuê xe và tự lái để đưa Thảo (hay là Thảo dẫn đường) đến các khu nhà vườn, vốn đã nổi tiếng trong văn chương. Những ngôi nhà nằm trong khu vườn rộng mênh mông, xanh một màu tươi mới. Xưa Hàn Mặc Tử chả có câu “Vườn ai mướt quá, xanh như ngọc” đã khiến Linh tò mò từ lâu và muốn đến tận nơi, xem tận mắt những khu nhà như thế.
- Em mệt không?
- Dạ. Em hơi say xe
- Em đến xem nhà vườn bao giờ chưa?
- Em chưa. Mấy lần định đi nhưng rồi đều để lỡ. Sao lại gọi nó là nhà vườn vậy chị?
- Vì Nhà vườn có sự kết hợp giữa kiến trúc nhà ở với vườn cây bao quanh. Ngày trước nó chỉ sử dụng cho những khu vườn cổ thường là các phủ đệ của quan lại phong kiến, nhà ở của các thương gia giàu có thôi.
Nhà vườn có một số tiêu chí cụ thể như: diện tích đất vườn, mật độ cây xanh trong khuôn viên, các loại cây khác nhau, sự hài hòa giữa hình thức kiến trúc với không gian cây xanh xung quanh và thêm yếu tố lịch sử nữa.
- Chị tài thật, cái gì cũng biết!
- Công việc của tôi mà. Thôi em say xe thì cố ngủ đi. Tôi xem bản đồ cũng được.
- Không, chị cứ đi đi, em không sao mà
Nói thế nhưng rồi Thảo cũng gật gà gật gù ngủ lúc nào không biết. Khi mở mắt ra thì thấy Linh đang đứng bên ngoài, tay xách nách mang bao nhiêu quả, đầu đội chiếc nón Huế mới cứng.
- Em dậy rồi à? Tôi thấy em ngủ say quá nên đành đi một mình. Tặng em này – vừa nói Linh vừa đưa
chiếc nón cho Thảo
- Ôi em xin lỗi, chả có hướng dẫn du lịch nào như em. Em…
- Em mệt không? Ăn ít quả nhé! – Linh cắt ngang
Linh đưa tay đỡ Thảo dậy.
- Em không sao, em khỏe rồi
- Em ăn ít quả đi, rồi mình ra ngoài dạo một lát rồi về khỏi muộn.
7. Chương thứ bảy: Đến nhà cô bé Thảo
Xấu hổ quá, chả ai như mình. Sao mình có thể ngủ say thế nhỉ? Chắc chị ấy cười mình lắm… Về đến nhà rồi mà Thảo vẫn chưa hết xấu hổ. Lần đầu tiên cô thấy mình trở nên ngớ ngẩn, vụng về vì sư quan tâm của người khác. Giá chị ấy là chị gái mình thì tốt quá.
Nhà Thảo là một gia đình mẫu mực, truyền thống từ xưa. Các anh của Thảo thành đạt và đã ra ở riêng. Bố mẹ Thảo là giáo viên nghỉ hưu. Cuộc sống của họ không thiếu thốn, nhưng với tính cách tự lập nên Thảo đi làm từ sớm.
Họ sống trong một căn nhà mái ngói kiểu ngày xưa. Khu vườn rộng trồng rất nhiều các loại hoa, đặc biệt là hoa Quỳnh. Bố Thảo thích hoa Quỳnh. Một loài hoa chỉ nở về đêm, thuần khiết và trong sáng vô cùng. Khắp khu vườn là các loại hoa Quỳnh khác nhau mà bố Thảo đã cất công tìm kiếm, gây giống. Bên cây hoa Quỳnh là cây Dao. Hoa Quỳnh cành Dao. Luôn là vậy, đã có Quỳnh là phải có Dao. Bên cạnh một cây yểu điệu và thuần khiết thì có một cây, chả phải là cây nở hoa, nhưng xanh và cứng cáp vô cùng làm chỗ dựa cho cây kia.
***
- Chị ơi, em xin lỗi, chiều nay em không đưa chị đi được rồi. Em đang ốm
- Ôi, ốm sao vậy em?
- Em bị cảm chị ạ.
- Cho chị địa chỉ nhà em nào!
Linh đi mua ít quả và còn rẽ đến khu bán cây cảnh để mua thêm một giống cây Quỳnh. Tình cờ trong một lần nói chuyện Thảo có nhắc đến thói quen trồng hoa Quỳnh của bố.
- Xin lỗi bác, bác làm ơn cho cháu hỏi đây có phải là nhà của em Thảo không ạ?
- Đúng rồi. Cháu là?
- Dạ cháu tên là Linh. Cháu nghe em ấy bảo ốm nên đến xem thế nào ạ?
- À bác ơi, cháu có mua tặng bác cây hoa. Cháu cũng không sành lắm, nhưng hy vọng là bác thích.
Cháu nghe người bán bảo đây là giống mới đấy ạ
- Thế à, cảm ơn cháu. Bác cũng đang định sáng mai đi xem. Thảo ở trên phòng, cháu tự lên nhé!
…
- Cô nhóc của tôi đâu rồi, ra đây cho tôi xem ốm đau thế nào nào!
- Ơ chị, sao chị tìm được nhà. Chị đến lâu chưa? Tóc tai bù xù, mặt mũi còn phừng phừng đỏ do sốt,
Thảo vội vàng chạy ra khỏi giường.
- Nào nào xem nào, xem nhân viên của tôi ốm như nào nào – vừa nói Linh vừa đưa tay sờ lên trán Thảo, tay kia vòng ôm lấy eo kéo lại sát mình một cách thân tình. Nhưng chả biết vì Linh kéo quá mạnh hay Thảo đang ốm mà Linh đang ôm trọn Thảo trong vòng tay mình. Cả hai tự dưng thấy xấu hổ. Im lặng… Vội vã buông nhau ra.
- Em uống thuốc chưa? – Linh phá vỡ không gian lặng im nãy giờ
- Em uống rồi. Em sẽ nhanh khỏe để đưa chị đi nốt những nơi cần đi. Còn mấy tuần nữa thì chị đi ạ?
- Ừm, khoảng 2 tuần nữa em ạ. Em không phải lo đâu. Ốm thì phải nghỉ chứ. Tôi đi một mình cũng được mà.
- Không! Không, em sẽ đưa chị đi. – Tự dưng giọng Thảo hốt hoảng
- Tôi đùa đấy!
- Hay chị đã có người khác đi cùng rồi ạ?
- Đâu, đã có ai đâu
- Thế mà em cứ tưởng… Thảo buột miệng
- Tưởng gì cơ?
- Dạ không.
- Có chứ, em tưởng gì nào?
- Em tưởng chị có ai đi cùng rồi. Thảo phụng phịu. Em thích đi cùng chị lắm!
Chợt Thảo dựa đầu vào vai Linh.
- Từ lâu em đã thích có một người chị gái để nũng nịu, giận dỗi lắm!
Linh bật cười.
- Sao chị lại cười ạ, chắc chị thấy em trẻ con quá à?
Linh bẹo yêu vào má Thảo,
- Cô bé ơi, cô bé cứ trẻ con đi. Lớn như tôi lại không trẻ con được.
Cử chỉ thân mật đó khiến Thảo bối rối, cô ngẩng lên và vô tình nhìn thẳng vào mắt Linh. Rồi rất nhanh Thảo hôn nhẹ lên má Linh. Giật mình.
- Em uống thuốc đi nhé. Tôi về đây. Linh vội vã quay ra không để Thảo kịp phản ứng.
Mình sao thế nhỉ. Thảo còn quá trẻ. Và mình thì nhớ Thùy Chi vô cùng. Mình ghét cái trạng thái lơ lửng như này. Suốt cả chặng đường về Linh cứ miên man suy nghĩ. Thảo chỉ như em mình vậy, mình đang tưởng tượng hay là Thảo đang có tình cảm với mình nhỉ?Cầu trời là không phải vậy. Giá như mình được nghe giọng của cô giáo.
"Kia là thằng cha bạn trai chết tiệt của Thùy Chi. Họ đang ngồi uống nước cùng nhau. Chợt tay thằng cha đó vờn quanh váy rồi đột ngột thò vào trong. Bàn tay hắn ta bắt đầu “giở trò” khiến người cô giáo uốn lượn như rắn. Rồi họ làm tình với nhau ngay trên ghế. Đầu hắn ta đang hì hụi trên vùng ngực Thùy Chi, miệng hắn đang cắn vào bầu vú căng tròn như đang cắn miếng táo ngon lành, còn tay kia thì thỏa sức bóp rồi vân vê núm vú, xoắn nhẹ nó như trêu tức Linh. Chợt hắn lao mạnh, lấy sức nhét cái con giống đỏ hỏn, đen ngòm vào nơi thăm thẳm đó, người cô giáo gồng lên và buông ra những tiếng rên khoái cảm đầy ma lực nhục dục. Chợt Thùy Chi nheo mắt nhìn Linh rồi nhếch môi cười cợt, sau đó đưa tay cấu vào người cô. Bỏ tôi ra, Linh gào lên. Bật dậy, mồ hôi tứa ra ướt hết áo, bên cạnh là con mèo của bà chủ, nó đang rúc vào gối của Linh. Hóa ra là ác mộng. Mà cũng có thể là thật lắm chứ! Vậy là mình lại trở thành người độc thân, Linh cười chua chát.
8. Chương thứ tám: Buổi tối ngắm hoa Quỳnh
- Tối đến nhà em ngắm hoa Quỳnh nở đi chị!
- Sao cơ?
- Bố em bảo tối nay hoa Quỳnh nở, chị đến nhà em xem hoa nở đi. Cả mấy tháng chờ đợi mới có một đêm thôi đấy nhé – giọng Thảo hào hứng
- Có bất tiện cho em và gia đình không?
- Bất tiện gì đâu chị. Bố mẹ bảo em mời chị đến. Cái cây lần trươc chị mua giờ nó lớn nhanh lắm. Với cả ngắm hoa và thưởng trà phải có bạn mới vui chứ!
- Ờ ha. Mấy giờ thì hoa nở vậy em?
- Tầm 10h chị ạ.
- Oái, giờ đó thì hơi muộn đấy nhóc ạ. Chị sợ không tiện cho gia đình bác chủ nhà.
- Ơ, nhà em có nhiều giường mà. Hi hi
- Chị không phải ngại đâu, người miền Trung mến khách lắm á
- Được rồi, tôi biết rồi cô nhóc ạ!
…
Hoa Quỳnh là loài hoa lạ lùng. Chọn ban đêm để nở cũng là cách thử lòng những người quân tử. Bố mẹ Thảo mời một vài người bạn già đến thưởng thức trà ngọn xanh với kẹo ngọt ướp hoa. Xen lẫn những mái tóc bạc là hai giọng nói trong trẻo, sức sống căng tràn. Ngồi nhấm nháp vị ngọt tan đầu lưỡi với mùi hoa nhài thoang thoảng trong kẹo nhấm một ít trà đặc thật chẳng có thú vui nào hơn. Chợt Thảo chạy ào ào, bố ơi, hoa bắt đầu nở rồi.
Thật vậy, những cánh hoa bên ngoài bắt đầu bung ra, đón những giọt sương đêm và cơn gió thanh tao nhất. Sự e lệ dịu dàng của bông hoa he hé dần khiến tâm trí mọi người gần như lắng đọng, chờ đợi và chờ đợi.
…
Linh đang đứng trên ban công của nhà Thảo. Đêm đã khuya. Cô không ngủ được. Ngủ ở một ngôi nhà lạ, trên cái giường cũng lạ nốt khiến cô cứ chập chờn. Trời về đêm sương rơi khá nhiều.
- Chị không ngủ được à? – Thảo từ trong bóng tối bước ra, đưa cái áo choàng phủ nhẹ lên người Linh.
- Hớ, giật cả mình. Em chưa ngủ sao?
- Dạ. Em đoán là chị không ngủ được, đi xem thế nào, ai dè là đúng thật.
- Vườn hoa nhà mình đẹp thật đấy em ạ. Ở SG tôi cũng muốn có vườn để trồng cây như này nhưng mà chả được.
- Hay chị về đây ở với em đi!
- Có cho không để tôi về?
- Có chứ!
- Chắc không?
- Chắc chắn mà
Thảo tự nhiên ôm lấy eo Linh, tựa đầu vào vai cô.
- Sao chị lại đến Huế ạ?
- Chỉ là du lịch thôi
- Kì thật, chả mấy ai đi du lịch như chị đâu nhé!
- Ý của nhóc là gì?
- Ơ không có gì cả.
Mấy sợi tóc của Thảo cọ cọ vào má Linh, mùi hương trên tóc phảng phất nhẹ. Linh cảm nhận được thân hình tròn lẳn trong chiếc váy ngủ kia. Mình sắp không làm chủ được mình rồi. Linh đưa tay xoa nhẹ lên lưng rồi lên vai. Thảo quay sang nhìn vào mắt Linh, đôi mắt trong sáng thế. Dần dần Thảo khép hờ đôi mắt rồi khẽ ngẩng lên chờ đợi một nụ hôn từ Linh. Không kìm được, không kìm được. Linh chầm chậm cúi xuống, chỉ một chút, một chút nữa …
- Đi ngủ nhóc nhé, tôi buồn ngủ quá! Linh ôm chầm lấy Thảo và cố nói bằng cái giọng ngái ngủ nhất.
…
Thảo về đến phòng tim vẫn đập thình thịch. Cô chả hiểu mình vừa làm gì. Sức cuốn hút mãnh liệt tỏa ra từ Linh khiến cô như lá cây háo ánh sáng để tạo ra chất diệp lục vậy. May mà chưa điều gì xảy ra quá đà. Nhưng nếu hôn thì sẽ thế nào nhỉ?
***
Vậy là những ngày ở Huế cũng đã kết thúc. Linh đang cùng Thảo bước vào một nhà hàng khá nổi tiếng ở đây.
- Sáng mai tôi bay rồi. Cảm ơn em đã giúp đỡ tôi trong thời gian qua.
- Dạ - Thảo mặt buồn thiu trả lời.
- Ơ cô bé này, mặt mũi làm sao thế kia? Vui lên chứ. Em uống gì nào?
- Cho em bia đi chị!
- Gì cơ? Linh ngơ mắt ngạc nhiên.
- Hôm nay em muốn uống bia!
- Ừm, ok. Vậy uống Ken đi.
Để bắt đầu một tình yêu không thể đo bằng thời gian, mà nó làm cảm giác. Và Thảo cũng vậy. Gặp Linh là một cơ duyên của Thảo. Một con người hiểu biết, nhã nhặn và rất tâm lý. Cảm giác của Thảo lúc đầu là ấn tượng, sau rồi cảm mến và đến lúc này, Thảo không định hình ra được cái thứ tình cảm đang trỗi dậy mạnh mẽ trong mình nên gọi là gì. Đó là cảm giác nhớ nhung, chờ đợi và xen lẫn những ngọt ngào. Gần như chiều nào 2 người cũng rong ruổi với nhau khi thì nơi nay, lúc thì nơi kia. Và dù ở đâu, cả 2 đều cảm thấy niềm vui ngập tràn. Cứ thế, Thảo để tình cảm của mình trôi đi không kiểm soát nổi. Nó là tình yêu chăng?
- Huế đẹp thật đấy.
- Thế em thì sao?
- Ơ… em cũng vậy.
- Thật không ạ?
- Thật chứ!
- Chị đừng quên em nhé!
- Tôi sẽ nhớ Huế và chắc chắn là không quên em. Ừm, hôm nay tôi đưa em về nhé!
Gần về đến nhà Thảo, bỗng dưng Thảo quay sang bảo Linh, tối nay chị cho em đến ở cùng chị?
- Linh lắc đầu. Em nên về nhà thì hơn. Sáng mai tôi đi sớm.
- Đi mà chị! – Thảo bắt đầu nghẹn giọng.
Không nỡ nhìn cô bé khóc, Linh đành đồng ý, nhưng cô bảo Thảo gọi điện về thông báo cho gia đình.
***
- Em nghỉ trước đi!
Thảo ngoan ngoãn lên giường nằm lùi vào trong. Linh dọn nốt đồ rồi đi thay quần áo. Thấy Thảo đã ngủ nên Linh nhẹ nhàng nằm nhẹ, sát ngoài thành giường. Phòng cô thuê không có ghế sopha hay thảm trải.
Cô nằm nghiêng người rồi nhắm mắt dần. Chợt Thảo nằm sát gần sau lưng và vòng tay ôm eo Linh. Linh nằm yên, cảm giác được gò má Thảo đang áp sát lưng mình. Rồi chợt cảm giác âm ấm, hình như Thảo khóc. Linh cảm nhận được tình cảm của Thảo, nhưng cô không muốn tạo cho Thảo cảm giác gì cả. Thảo còn quá trẻ. Một sinh viên năm 3 vẫn chưa đủ trưởng thành để đương đầu với những lời đồn thổi. “Chị đừng đi” – tiếng Thảo khẽ vang lên trong bóng tối. “Em không biết nữa, nhưng hình như em… em yêu chị!”.
Linh im lặng. Giả vờ đã ngủ.
Thảo khẽ xoay người, nép sát vào góc giường. Chắc chẳng còn cơ hội nào để mình có thể nói lại những lời này nữa.
Chờ cho tiếng khóc nín dần, Linh mới quay sang, lấy chăn đắp cho Thảo. Cái chăn vừa chạm vào người, Thảo đã giật mình quay ra, ôm chầm lấy Linh. Linh nhẹ nhàng ôm nhẹ Thảo vào lòng. Cô xoa đầu Thảo như xoa đầu cho em gái, ngủ ngon nào cô bé, nếu có duyên chúng ta sẽ gặp nhau thôi!
Thảo đang nằm gọn trong tay Linh, chợt ngẩng đầu và ngập ngừng hỏi “em hôn chị được không?”.
Linh không kháng cự nhưng cũng không hôn lại. Cô để yên, vì sợ nếu cô phản ứng đẩy Thảo ra sẽ lại có chuyện không hay. Thảo chạm nhẹ môi lên môi Linh rồi ngượng ngập rúc đầu vào vai cô. Thảo cứ khóc dấm dứt mãi, cái kiểu khóc hờn dỗi của trẻ con khiến Linh không chịu được. Linh thấy khó chịu và bứt rứt trong người. Trườn lên người Thảo, Linh hôn lên mắt, lên má, xuống cổ, tay cô lần cởi những cúc áo. Linh cảm giác được sự căng thẳng ở Thảo. Chiếc áo cuối cùng được cởi lộ ra bầu ngực căng tròn. Linh rúc đầu và cho má áp vào giữa khe ngực Thảo rồi nhẹ nhàng chạm lưỡi vào đầu vú.
Mọi thứ cứ mê mải, mê mải. Chợt Linh giật mình khi nhìn thấy tay Thảo đang bấu vào thành giường. Nhói đau. Thùy Chi cũng thường làm thế để giữ cơ thể khỏi những cơn song dồn dập lúc làm tình. Sực tỉnh, Linh vội vàng chuồi xuống và kéo áo lại cho Thảo.
- Tôi xin lỗi, chúng ta nên đi ngủ thôi. Sáng mai tôi đi sớm. Tôi ôm em ngủ nhé!
Linh nằm ôm Thảo trong tay, cả hai cố nhắm mắt để tâm hồn đeo đuổi một giấc mơ xa vời.
***
Nơi đến tiếp theo của Linh là Sa Pa. Một khu du lịch nổi tiếng với những căn phòng tràn ngập trong sương lạnh, tràn ngập trong màu xanh của núi rừng. Lần đầu tiên Linh đến đây là lúc cô đang là sinh viên. Theo một dự án nghiên cứu của thầy giáo trong trường, Linh đã rong ruổi trên những con đường, vào những bản làng ở đấy. Hơn 10 năm trôi qua, Sa Pa không đổi khác gì nhiều.
Chọn một căn phòng nhỏ để thuê, Linh bắt đầu dọn đồ vào tủ. Nghỉ ngơi đã. Linh ngủ một giấc đến tận chiều tối mới xuống đường. Sa Pa đi đâu cũng bắt gặp được người dân tộc. Họ gùi trên lưng nào đồ ăn, nào than… nhiều lắm, gặp ai họ cũng mời chào. Đặc biệt là khi gặp khách Tây hay khách du lịch, họ nài nỉ để bán những đồ ăn đang gùi trên lưng. Cô đi ăn rồi dạo qua một vòng khu chợ. Mua cho chị Bình một cái áo dệt thổ cẩm, Linh quay về nhà nghỉ.
***
- Thùy Chi, cô khỏe chứ?
- Thùy Chi?
- Dạ
- Cô sao vậy?
- Em không sao!
- Trông cô hơi xanh đấy. Có cần nghỉ không?
- Không sao đâu thầy. Em ổn mà!
- Ừ, nếu cần nghỉ thì báo trước cho tôi. Nhớ giữ sức khỏe đấy. Cũng gần nghỉ hè rồi, cố lên!
- Dạ, em cảm ơn thầy.
Cô bé này, dạo này sao thế không biết, nhìn như người mất hồn. Thầy hiệu trưởng là người chơi khá thân với bố mẹ Thùy Chi. Dạo này trông Thùy Chi ốm ốm, xanh xao, mắt thâm quầng. Chả lẽ do những tin đồn ác ý đó. Đợt vừa rồi mấy cô giáo hay chuyện trong trường kháo nhau ầm ĩ về việc Thùy Chi đang “đi lại” với một phụ nữ, họ bảo nhìn họ tay trong tay như cặp tình nhân, có vẻ như là “bóng”. Ông định hỏi Thùy Chi mấy lần nhưng rồi lại thôi. Đàn bà thường lắm chuyện. Đợt này lại thấy Thùy Chi hay đi cùng thầy Tùng thì đám buôn dưa đó lại đồn ầm lên là hai người họ yêu nhau, chàng thanh niên này trông có vẻ có tư chất và nghiêm túc nên cũng ông cũng yên tâm.
***
Mệt mỏi. Mệt mỏi. Mệt mỏi. Không có từ gì có thể diễn tả được tốt hơn tâm trạng của cô giáo lúc này. Những tin đồn đáng sợ, những né tránh trong quan hệ tình cảm với Tùng, và thừa nhận thất bại khi không liên lạc được với Linh. Linh biến mất khỏi cuộc đời cô như chưa bao giờ bước vào. Thật kinh khủng. Khắp căn phòng cô ở nhìn đâu cũng thấy bóng dáng, nụ cười của Linh. Mỗi đêm về là một cơn ác mộng. Cô luôn mơ giấc mơ lặp đi lặp lại, rằng Linh đã có người mới và thù hận cô.
Cô vẫn giữ thói quen đến quán cà phê ngồi đọc sách. Đó là cách cô duy trì sự tỉnh táo của mình với xã hội. Quán cà phê vào chiều thứ 7 thường vắng, cô ngồi chăm chú đọc sách. Đàn ông đến từ sao Hỏa, đàn bà đến từ sao Kim. Một quyển sách nói về sự tồn tại của hôn nhân, cái cách của người đàn bà và người đàn ông đối xử với nhau khi đã là vợ chồng. Sách có đoạn viết rằng “không phải vì hai người tốt lấy nhau thì hôn nhân sẽ hạnh phúc và bền vững, nó còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố”… Chả hiểu sao cô lại chọn quyển này.
“- Em uống đi, đá tan rồi đấy!
- Dạ, em xin. Cà phê anh pha ngon quá!
- Ơ, anh chỉ nguấy đường cho em thôi, chứ anh có pha đâu nhỉ?
- Cái gì “đã được”chạm vào anh rồi thì đều ngon hết á!
- Hừm, có thật không đây, nghe có tiếng gió thổi đâu đây
- Nhé, em nói thật lại không tin nhé!
- Tối về anh kiểm tra, để xem một vài thứ trên người em đã chạm vào anh rồi có còn ngon ngọt nữa không nhé?
- Ứ, anh bậy thế
- Đi mà, đi mà, năn nỉ đấy, không anh hôn ngay bây giờ này?
- Thôi thôi em xin, em đầu hàng, ngoan nào em thương, tối nhé…”
Nghe như tiếng của hai người còn vang vọng đâu đây. Giọt nước mắt tràn khỏi mi, rơi bộp xuống trang sách mới làm nổi đậm dòng chữ bên dưới.
- Bạn chị không đến ạ? Mấy tuần rồi không thấy hai người đi cùng nhau? – Người bồi bàn quen với Thùy Chi ái ngại hỏi cô.
- Ừm, người ta đi công tác chưa về!
Chợt giọng Đức Tuấn vang lên giữa không an im ắng, khô khốc “một ngày thôi nhớ nhau, và một lần bước hụt chân, một đời mang hết thương tâm phải chăng ta vẫn còn yêu? Và một khi mất người thì chiều buồn như không dứt...”. Cái giọng trầm buồn như nhấn Thùy Chi xuống, bóp nghẹt nhịp đập của trái tim khiến cô như hụt hơi. Phải chăng mình đang “bước hụt chân”?
Cô vội thanh toán tiền rồi bước vào dòng người tấp nập, những bước đi vô thức, vô thức cả khi đến khúc cua, cái ô tô trườn đến mà cô không hề biết…
Gió hát rằng, em ơi, ở lại, rằng “em đừng đi, xin em đừng đi, vì ai đó còn chưa nói với ai điều gì…”
9. Chương thứ chín: Tai nạn
Sáng nay Linh sẽ đi xem vườn xương rồng. Đi mua một đôi giày thể thao, Linh hăm hở chuẩn bị ít đồ ăn, đồ uống rồi lên đường. Leo núi là điều Linh thích nhất khi ở đây. Với vóc dáng gọn nhẹ, cô nhanh chóng trèo lên các mỏm đá, thực hiện những thao tác chuyên nghiệp không kém vận động viên leo núi.
Vườn xương rồng là một khu khá rộng, chỉ chuyên trồng các loại xương rồng khác nhau. Cái ngày cô đến cách đây bao nhiêu năm, khu vườn này còn xơ xác và thiếu thốn lắm.
…
- Linh à, chị định không gọi cho em, nhưng em ơi, cô Chi bị tai nạn. Em nên về!
***
Tối muộn hôm sau, Linh đã có mặt ở SG. Cô vội vã đến bệnh viện. Thùy Chi bị gãy tay và trầy xước vài nơi.
Những ngày sau đó, Linh chăm sóc Thùy Chi trong yên lặng. Ngay khi xuất viện về nhà, vừa vào phòng, Thùy Chi đã lao đến ôm chầm lấy Linh “Em tưởng mình không còn được gặp lại anh nữa. Em nhớ anh quá!”
Im lặng…
Linh gỡ tay Thùy Chi ra rồi đi sắp xếp lại đồ. Thùy Chi lặng lẽ ngồi nhìn Linh. Chả lẽ nào Linh đã hết yêu cô, con người này thật kì lạ. Luôn luôn tỏ vẻ lạnh lùng. Luôn là vậy.
Cô giáo chuẩn bị đi, tôi sắp tắm cho cô giáo rồi đấy. Linh cúi mặt khi cởi quần áo cho Thùy Chi. Cô đưa khan lau khắp người cho Thùy Chi mà đôi mắt không ngước lên. Người cô giáo gầy đi nhiều.
Mặc quần áo cho Thùy Chi xong, Linh xoay người định đứng dậy. Thùy Chi đưa tay giữ lấy tay Linh, rồi bất giác đưa tay chạm lên môi Linh:
- Bờ môi này, liệu có còn thuộc về em nữa không?
Linh nhìn vào mắt Thùy Chi, giọng lạnh nhạt “cô giáo sao vậy?”
Nhìn thấy cái nhìn xa lạ của Linh, Thùy Chi đau đớn, lời nói cứ như độc thoại “em biết chúng ta có hiểu nhầm nhau. Với khoảng thời gian xa cách đó, chưa lúc nào em nguôi nỗi nhớ. Em đã tìm anh khắp nơi. Với một người như anh, việc có người yêu mới đâu phải là quá khó. Em cũng đã từng không cưỡng lại được ánh mắt này mà. Liệu bờ môi này có còn thuộc về em nữa không?”
- Đừng gọi tôi là anh! Chúng ta có hiểu nhầm, hiểu nhầm gì, ý của cô giáo là gì?
- Chúng ta cần nói chuyện. Người em yêu không phải là Tùng, anh biết mà!
- Đã bảo đừng gọi tôi là anh. Ở trong rạp chiếu phim, tôi nhìn thấy rõ mà cô giáo, cô có bạn trai, và cô bỏ quên tôi, cô đi chơi và hôn nhau ngay trước mặt tôi!
- Em không hôn!
- À ừ, ai biết được đoạn sau thế nào…
- Anh thôi đi, anh cũng không đưa em đi mua đồ mà hẹn nhau với người khác, lại còn vuốt ve người ta thì sao?
- Sao cơ?
- Trong quán cà phê, buổi chiều!
- À, hóa ra cô giáo lại còn đi theo tôi nữa à?
- Không! Chỉ là tình cờ thôi. Hôm đó em đã thấy hai người rất tình cảm đấy thôi. Đâu chỉ có mình em là có “người yêu”
- “Người yêu”? Cô làm sao vậy, đấy là đồng hương của tôi. Cô nghĩ sao vậy, cô có ngốc không đấy? Thôi bỏ đi, chúng ta không có gì phải nói với nhau cả. Tôi về đây – Linh quay người bước đi ra cửa
- Phải, tôi thật ngốc. Tôi thật ngốc mới làm cái trò đấy. Tôi quá trẻ con. Tôi làm thế để người ta phải ghen, để người ta nhận ra là tôi đã chờ đợi họ quá lâu. Tôi quá ngốc, khi tôi đã yêu thương người ta thật lòng. Đã dâng hiến thân xác tôi cho họ. Phải, tôi ngốc, vì ngốc nên tôi mới đánh mất tình yêu của mình… - Thùy Chi như vỡ òa.
- Cô nói gì?
- Em yêu anh…
- Không, không phải. Chúng ta đừng lừa dối nhau!
- Em chưa bao giờ lừa dối anh
- Thôi đi, tôi về đây!
- Anh có người khác rồi phải không?
- Ừm – Linh đáp bừa
- Là ai vậy ạ?
- Cô giáo không biết được đâu. Cô ấy là bác sĩ. Bác sĩ nào nhỉ, mình có biết cô nào là bác sĩ đâu, chết tiệt!
- Bác sĩ à? Tốt quá. Chắc là chị ấy chăm sóc cho anh tốt lắm! – giọng Thùy Chi ráo hoảnh
- Ừm
- Tốt hơn em nhiều anh nhỉ?
- Ừm
- Em xin lỗi.
- Vì cái gì?
- Vì em đã không chăm sóc cho anh tốt hơn
- Em không cần phải thế đâu
- Không, là em nói thật. Lần đầu tiên em đến nhà chăm anh ốm, khi mở tủ lạnh và nhìn thấy những món em thích ăn được anh để sẵn trong tủ, em đã tự nói với mình, em muốn là vợ của anh, muốn được nấu những món ăn anh thích, muốn tự tay đánh giầy cho anh, muốn được là quần áo cho anh trước khi anh đi làm, muốn được tự tay chăm sóc anh.
- Gì cơ? Nghe rõ rồi còn hỏi lại. Dở hơi
- Không có gì đâu ạ. Anh đi đi. Đến với người ta đi.
- Cô giáo sẽ không sao chứ? Chắc chắn là sẽ “có sao” rồi, mình đang hành động theo kiểu dở hơi nào thế này?
- Em sẽ không sao.
Linh quay đi. Cô khép cửa và thẫn thờ. Cô chả có ai cả. Cũng chả có người mới nào cả. Cô nghe thấy tiếng Thùy Chi khóc trong đó. Rất rõ. Chỉ cần khẽ thôi, chỉ cần bước lại cánh cửa này thôi, là họ đã có nhau.
Linh mệt mỏi bước đi. Sao lại thế này? Linh tiến dần ra xe. Có tin nhắn mới.
- “Khi em nói em có cách để anh khỏi mất ngủ khi chúng ta không gặp nhau. Anh đã không đến để nghe em nói điều đó. Lúc đó em chỉ ao ước rằng, anh hãy cầu hôn em”
- “Khi em nói là em yêu anh, anh đã nhắn lại rằng anh cũng yêu em”
- “Khi chúng ta làm tình lần đầu tiên, anh nói: anh sợ làm em đau, em đã nhìn vào mắt anh và trả lời rằng, cơ thể này là của anh, bầu ngực này là của anh, tất cả con người em thuộc về anh, và anh có quyền làm gì anh muốn ”
- “Anh đã khiến linh hồn và thể xác của em không còn ở bên nhau. Điều đó không có ý nghĩa gì với anh nữa sao?”
Một loạt tin nhắn cứ dồn dập đến. Mỗi một tin nhắn như những dòng suối mát, róc rách chảy đến tận cùng con người Linh. Cô xồng xộc quay người và chạy đi…
Linh xô cửa và chạy ập vào. Cuống quýt ôm cô giáo. Cuống quýt hôn. Cuống quýt lột bỏ quần áo. Dường như họ cảm thấy có lỗi khi bỏ quần áo quá chậm. Cuống quýt lao vào nhau và hôn nụ hôn dài bất tận. Linh dồn dập hôn lên gáy, lên vai rồi dụi đầu xuống bầu ngực căng mịn, khiêu khích của Thùy Chi. Họ đang làm tình với nhau. Không phải là lần đầu tiên nhưng sao mọi thứ thật khác lạ. Cảm giác như thế giới là của họ. Thế giới của riêng họ. Và chỉ thế thôi. Và họ vẫn đang làm tình với nhau…./.
 |
| Liệu cô bé trong sáng như Thảo có tìm thấy hướng đi cho mình sau khi Linh về Sài Gòn? |
10.Chương thứ mười: Mối tình đầu đâu dễ lãng quên
- Thảo, sao như mất hồn thế con? Sắp cưới rồi, cố mà giữ sức khỏe chứ!
Tiếng nhắc nhở của mẹ làm Thảo giật mình. Cô sắp cưới. Chồng cô cũng chính là người bạn thân của anh trai. Tình yêu cũng không hẳn, cái nợ cần trả cho bao tình nghĩa đã có từ hai bên gia đình. Thảo gật đầu nhận lời cầu hôn như gật đầu nhận lời mời đi ăn một bữa tiệc. Hào nhoáng nhưng trống rỗng.
Ngày Linh đi cũng là ngày Thảo biết mình đã yêu. Một khi không tìm thấy thứ mình cần, mọi sự sắp đặt, mọi mảnh ghép đều không thể khớp. Và Thảo đã sống như hòn đá vọng phu thời hiện đại. Linh đi mà không hề liên lạc lại, không hề có một dòng tin nhắn hay cuộc gọi nào. Đôi khi tình yêu vẫn thế, cứ trốn mãi trốn hoài khiến con người ta cứ nhắm mắt nhắm mũi đi tìm mà không hề biết mình đang làm gì.
Ra trường Thảo tiếp tục công việc của một người hướng dẫn viên du lịch. Bằng công việc này, mình sẽ tìm ra được người đó. Nhưng trước khi tìm được người mình cần tìm thì Thảo cần trả nợ với bậc sinh thành. Và cô chấp nhận lấy chồng như thể đó là cách cuối cùng để hoàn thành nghĩa vụ của một người con ngoan. Cô không nghĩ và cũng không bao giờ muốn nghĩ đến đêm tân hôn, đến ngày phải về làm vợ với một người mình không yêu, là đối tác tình dục với một người mình không muốn… tất cả những điều đó, nếu nghĩ đến thì chỉ muốn bỏ đi thật xa.
***
- Anh à, mình chia tay đi! – giọng Thùy Chi vang lên, nhẹ nhưng sắc như dao.
- Sao? Sao cơ? Em nói lại đi, anh không hiểu???
…
- Sao mua nhiều hoa thế chị?
- Hôm nay là ngày rất đặc biệt, nhóc ạ!
- Có nhất thiết phải nhiều như này không ạ? – vừa nói Hùng vừa chỉ tay vào góc phòng, nơi Hùng vừa đặt nốt bó hoa cuối cùng lên.
- Chắc chắn rồi. Thôi em về học đi nhé!
- Lại bí mật với em á?
- Ờ, cái vụ này cần bí mật tới phút cuối cùng.
- Dạ, chị cẩn thận nhé, gai nhiều lắm đấy
- Ok em.
…
- Em à, em về nhà chưa?
- Dạ, em về rồi, giờ chuẩn bị đi tắm. Hôm nay thứ bảy nên họp hơi lâu.
- Rồi, em cứ tắm sạch sẽ đi, anh chuẩn bị đến đón em đây!
- Hôm nay ăn ở đâu vậy anh?
- Bí mật, rồi em sẽ biết
- Sao mà hồi hộp thế, chờ em nhé
…
- Nào, từ từ. Đến đoạn này em phải nhắm mắt rồi!
- Ơ, gì vậy?
- Bí mật! Không được nhòm trộm đâu đấy!
- Đi cẩn thận nào…
- Nhà cắm hoa à anh, sao mà em ngửi thấy hương hoa hồng nè!
- Nào nào, ừm, rồi, giờ em có thể mở mắt được rồi đấy!
Thùy Chi mở mắt ra, ập vào mắt cô là một rừng hoa. Các bông hoa được khéo léo treo chúc xuống từ trần nhà, được đính lên tường, được cắm khắp nhà. Các bức tường được đan dày bởi một màu hoa vàng, điểm xuyết là những bông hồng nhung rực rỡ. Thùy Chi ngỡ ngàng, rồi đứng ngần ngơ vì hạnh phúc. Khắp nơi, đâu đâu cũng là hoa. Từ tay cầm của cánh cửa đến thành ghế. Thậm chí, dọc theo các đường viền của cửa sổ, Linh còn tỉ mỉ xếp các cánh hoa hồng nhung thành một đường viền vô cùng bắt mắt.
Kia, trên bàn ăn, bó hoa được cắm khéo léo làm nền cho chai rượu, bên cạnh là hai cây nến mình hạc thơm. Thức ăn đã có sẵn.
Chợt Linh bước ra, quỳ một gối xuống và:
- Thùy Chi, em nhận lời làm vợ anh nhé!
…
- Anh đã yêu em ngay lần gặp đầu tiên. Cho đến sau này, khi đã trải qua bao khó khăn, chưa bao giờ
anh không nhớ em…
…
- Anh hứa sẽ yêu thương em và trân trọng em suốt đời anh
Giọt nước mắt hạnh phúc tràn khỏi mi, khẽ đưa tay ra cho Linh đeo nhẫn, Thùy Chi thấy mình như nàng công chúa bé nhỏ, thấy mình được nâng niu như những cánh hoa, thấy cuộc đời còn lại của cô sẽ thật vô nghĩa nếu không ở bên cạnh người đang ở ngay cạnh cô đây.
- Em cảm ơn anh.
Linh đứng dậy, hôn vào tay Thùy Chi rồi ôm cô vào lòng. Từ nay, nàng là của mình rồi.
***
Họ đã có với nhau gần 6 tháng bình yên. Thậm chí, họ còn chưa một lần xích mích.
- Sao em lại muốn chia tay?
- Em… Em không còn yêu anh nữa!
- Anh đã làm gì sai sao?
- Không! Không, anh không làm gì sai cả
- Anh không làm gì sai, vậy sao lại thế này? Sao bỗng dưng em lại thế? Em đã yêu ai khác rồi sao?
- Xin anh hiểu cho em, em không phải thế
- Không phải thế thì là sao? Em giải thích đi – Linh bắt đầu không giữ được bình tĩnh.
- Em nói rồi, lỗi là ở em. Em không còn yêu anh nữa.
- Em có chắc những lời mình nói không, Thùy Chi – Linh ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn Thùy Chi.
- Dạ…
- Em nhìn vào mắt anh và nói đi, em có thật không còn yêu anh nữa không?
Im lặng.
- Cả hai chúng ta cần suy nghĩ. Em ăn cơm trước đi, anh ra ngoài đây
Linh lao người ra cửa. Chuyện điên rồ gì đang xẩy ra thế này. Hòa vào dòng người tấp nập, Linh không nhận ra mình đang khóc.
***
- Khoan đã anh!
- Chờ gì nữa em?
- Ừm, em sợ. Hay anh tắt đèn đi
- Thôi để anh bật đèn ngủ nhé.
Hoàng vừa với tay tắt đèn, vừa nhẹ nhàng kéo Thảo nằm xuống. Anh mong chờ giây phút này đã lâu. Tay anh bắt đầu gỡ khóa áo trên người Thảo.
- Đừng!
- Không sao đâu em, không đau đâu. Vợ của anh…
Thôi, đã đồng ý cưới thì cũng phải đồng ý chuyện này thôi. Trước sau gì chả thế. Nhanh cho nó xong chuyện. Mình có giữ thân thì người đó cũng không hề biết mình yêu họ.
Thảo nhắm mắt và tưởng tượng những mơn trớn trên người kia là của Linh. Chợt Hoàng nhấn mạnh, đau, đau buốt. Ôi, như lúc bác sĩ đang vá lại vết thương hở, mỗi nhịp của Hoàng là một vết kim khâu, đâm thẳng vào da thịt. Đau đớn. Thảo cứ chập chờn, nửa mơ nửa thực. Nước mắt nhòe mi.
Hoàng lao mình dồn dập rồi bắn tinh trùng tung toé vào bên trong Thảo. Máu trinh nữ hòa với tinh trùng, rải rác lên ga trải giường. Chồng cô hớn hở, hớn hở ra mặt khi nhìn thấy những giọt máu trinh nguyên của người vợ. Khẽ ôm xiết Thảo vào lòng, hôn nhẹ lên má rồi cảm ơn cô.
Thiên hạ vẫn thường mãn nhãn với những giọt máu trinh nữ đó. Nó thắm đỏ cả một tâm hồn và vẫn thường làm mờ đi bao định kiến. Nhưng thiên hạ chỉ nhìn thấy những giọt máu thật, những giọt máu tươi mà không hề biết rằng, người con gái có hai chữ trinh cần gìn giữ. Cái màng trinh mỏng mảnh kia, mất nó thì người con gái tỏ dấu hiệu thương tiếc bằng vài giọt máu, còn cái màng trinh tâm hồn kia, khi trao ai mà không được trọn vẹn thì rỉ máu mãi không thôi. Và – chẳng có gì có thể khiến nó vẹn nguyên như ban đầu được.
----------
Mời các bạn chọn chương tiếp theo để xem!!!
Chương 1 - 5 Chương 6 - 10 Chương 11 - 14 (Hoàn)